
Por la condición de zona libre que tuvo hasta los años 90's, la joven ciudad de Chetumal ha tenido un auge considerable en lo que al comercio se refiere; como consecuencia de ello y el alto desarrollo económico que esto generó, fue nombrada capital del Estado de Quintana Roo.
Hoy en día, Chetumal no es más zona libre, a cambio se ha modificado su estatus a franja fronteriza; los impuestos sobre las mercancías son más bajos que en otros estados del centro, por lo que el nivel de precios es aún muy accesible, no sólo para la población local, sino para todo tipo de turistas mexicanos y extranjeros.
En lo que respecta a artesanías, Chetumal ha heredado una gran tradición de los antiguos Mayas que habitaron la región.
Barro, madera y textiles en general, son decorados con gran maestría por los artesanos locales, empleando para ello técnicas aprendidas de generación en generación, y los más vivos colores. Ideas, sentimientos e inclusive motivos religiosos son plasmados por los diestros artesanos.
En la frontera, ya en territorio Beliceño, se pueden visitar cerca de 400 diferentes locales en los que se puede adquirir desde el más moderno atuendo, electrodomésticos, alimentos enlatados, vinos y licores. Las mercancías que se expenden aquí, son libres de impuestos y en su gran mayoría son de procedencia asiática.
Junto con la música tradicional de la península, los abundantes sitios arqueológicos de la zona y la lengua Maya, las artesanías son parte de la herencia ancestral de Quintana Roo que se niega a desaparecer. Por otro lado, la venta de artesanías es una actividad importante para los lugareños, destacando la creación de textiles teñidos con materiales naturales, alhajeros de hueso tallado en forma de huevo de avestruz, y hasta caracol rosado, que cambia su naturaleza marina para convertirse en exóticas lámparas.
Al igual que en el resto de nuestro país, en Chetumal los mercados proveen el lugar ideal para conocer los colores, aromas, sabores y texturas de la región. No desaproveche su estancia en Chetumal y visite alguno de sus mercados. Los lugareños le ofrecerán deliciosos antojitos, vistosas prendas tradicionales, e inclusive las artesanías típicas del lugar; todo esto aderezado por la esencia de las yerbas de olor y flores que flotan en el aire.
Esta es la plaza comercial más importante de Chetumal. Plaza las Américas provee el lugar ideal, fresco y cerrado, para disfrutar agradables momentos en familia o con los amigos. Cuenta con supermercado, amplias salas de cine, zapaterías, restaurantes, boutiques y hasta joyerías.
Aprovechando su visita a Chetumal, visite la famosa zona libre de Belice. Desde el centro de la ciudad, la frontera queda a sólo unos minutos. Ya en Belice, tendrá la oportunidad de visitar cientos de tiendas en las que se expenden todo tipo de mercancías libres de impuestos: medicinas, alimentos enlatados, electrónicos, línea blanca, etc. Todo esto atrae a cientos de turistas día tras día, lo que ocasiona que haya largas filas de autos que regresan a México por la tarde. No olvide informarse del tipo de mercancías y la cantidad de las mismas que puede introducir a México. Esto le ahorrara tiempo, dinero y disgustos en su viaje de regreso.